Maria Montez

Nascida María África Gracia Vidal em Barahona, República Dominicana, no dia 06 de Junho de 1912 e falecida em 07 de setembro de 1951, Maria Montez foi uma atriz que ganhou popularidade no cinema nos anos 40 devido a sua beleza exótica estrelando diversos filmes de aventura nos EUA. Sua imagem nas telas era de uma latina sedutora de cabelos vermelhos, vestida com roupas sensuais e jóias reluzentes. Ela chegou a ser conhecida como "A rainha do Technicolor." Montez participou de 26 filmes, 21 dos quais, feitos nos EUA e 5 na Europa.
Maria foi a segunda flha de dez filhos. Ainda jovem, aprendeu autodidatamente a falar Inglês e em 1932 se casou com William McFeeters, um banqueiro americano.
Seu casamento durou vários anos mas em 1939 terminou ao mesmo tempo em que sua figura exótica fez com que ela conseguisse emprego de modelo. Determinada a ser tornar uma atriz, contratou um agente e criou um resumo de sua vida, onde constava que seu nascimento foi em 1917. Acabou aceitando a oferta da Universal, e fazendo sua estréia nos cinemas em "Boss of Bullion City".
Sua beleza latina logo fizeram dela um sucesso da Universal, "Arabian Nights" (1942), "White Savage" (1943), "Ali Baba and the Forty Thieves" (1944), "Cobra Woman" (1944), "Gypsy Wildcat" (1944) e "Sudan" (1945).
Enquanto trabalhava em Hollywood, ela conheceu e se casou com o ator francês Jean-Pierre Aumont, que teve que viajar poucos dias depois do casório para servir nas Forças Francesa na Segunda Guerra Mundial. Ao final da guerra, o casal teve uma filha, Maria Christina (Tina Aumont), nascida em 1946. Eles se mudaram para a França. Lá, Maria Montez participou de alguns filmes. Também escreveu três livros, dois foram publicados.
A atriz, então com 39 anos faleceu em Paris, em 1951 depois de aparentemente sofrer um ataque cardíaco e se afogar na banheira. Ela foi enterrada no Cemitério de Montparnasse.
Logo depois de sua morte, foi inaugurada uma rua com seu nome, na sua terra natal, Barahona.
Em 1996, a mesma cidade abriu o Aeroporto Internacional María Montez em sua homenagem.